La isla más grande y poblada del archipiélago de Cabo Verde y también la mayor productora agrícola, ya que muchas áreas de dentro y en la costa este son cultivadas. Aunque su capital es Praia, una de las ciudades más cosmopolitas del archipiélago, el verdadero corazón de Santiago está unas millas al oeste, en Ribeira Grande, la primera ciudad que se formó en la isla y en Cabo Verde.