Die größte und bevölkerungsreichste Insel der Kapverden ist auch der größte landwirtschaftliche Produzent, da viele Gebiete im Landesinneren und an der Ostküste bewirtschaftet werden. Auch wenn die Hauptstadt Praia eine der kosmopolitischsten Städte des Archipels ist, liegt das wahre Herz Santiagos ein paar Kilometer weiter westlich, in Ribeira Grande, der ersten Stadt, die auf der Insel und den Kapverden insgesamt gegründet wurde.